U prirodi postoji veliki broj različitih tvari, a neke od njih još uvijek nisu otkrivene. Dijelimo ih na čiste tvari i smjese.
Čiste tvari, kako im sam naziv kaže, su one tvari koje u svom sastavu ne sadrže tragove nekih drugih tvari. Dijelimo ih prema složenosti na:
• HEMIJSKE ELEMENTE – jednostavne čiste tvari koje se ne mogu razložiti na prostije sastojke, npr. Željezo, zlato, srebro…
• HEMIJSKA JEDINJENJA – složene čiste tvari koje se sastoje od dva ili više hemijskih elemenata, te se mogu razložiti pod uticajem hemijskih promjena, npr. Kuhinjska so, koja se sastoji od natrijuma i hlora.
Smjese su mješavina dvije ili više čistih tvari. Razlikujemo:
• HOMOGENE SMJESE – njihove sastojke ne razlikujemo golim okom i jednake su u svim svojim dijelovima, npr. šećer u vodi
• HETEROGENE SMJESE – njihove sastojke možemo razlikovati golim okom i nisu jednake u svim svojim dijelovima, npr. žitarice u mlijeku
a) Hemijski element – elementarno srebro
b) Hemijsko jedinjenje – srebreni nitrat, spoj srebra,azota i kisika
c) Homogena smjesa – med rastopljen u čaju
d) Heterogena smjesa – biljna mješavina za pravljenje čaja
