Supstance se u prirodi javljaju u tri osnovna agregatna stanja: čvrstom, tečnom i gasovitom. Svako od ovih stanja karakteriše određen raspored atoma, odnosno molekula, što uslovljava njihove osobine.
Privlačne sile između čestica (molekula, atoma ili jona) u čvrstom tijelu su veoma jake. Čestice ne mogu da se kreću, već samo osciluju oko svojih ravnotežnih položaja. Kinetička energija čestica je veoma mala.
Kod tečnosti, za razliku od čvrstih tijela, čestice nemaju strogo određen položaj ravnoteže, već se kreću jedna u odnosu na drugu.
Privlačne sile između molekula gasa su veoma slabe, tako da su molekuli gasa praktično slobodni i kreću se u prostoru na velikom rastojanju jedan od drugog.
Povećanjem unutrašnje energije tijela, može da se promijeni agregatno stanje. Promjenu agregatnih stanja obično zapažamo pri promjeni temperature, mada bitnu ulogu pri tome ima i pritisak.
Prelazak supstance iz jednog agregatnog stanja u drugo naziva se fazni prelaz.
Fazne prelaze prati promjena zapremine, odnosno gustine i pritiska. U toku faznih prelaza dolazi do apsorbovanja ili oslobađanja određene količine toplote.
Prelazak supstance iz jedne faze u drugu, pri stalnom pritisku, vrši se uvijek na određenoj temperaturi. U toku faznog prelaza temperatura se ne mijenja.
Specifična toplota faznog prelaza
U procesima isparavanja i topljenja supstanca apsorbuje (prima) toplotu. Pri očvršćavanju i kondenzovanju toplota se oslobađa.
Važno je uočiti da u procesima topljenja i ključanja supstanca apsorbuje toplotu, ali se temperatura supstance ne mijenja.
Količina toplote potrebna za pretvaranje jedinične mase (1kg) supstance iz jednog u drugo agregatno stanje na temperaturi faznog prelaska i normalnom pritisku naziva se specifična toplota faznog prelaza.
Q = q ⋅ m
Q – količina toplote
q – specifična toplota faznog prelaza (na primjer: specifična toplota očvršćavanja, specifična toplota isparavanja, …)
m – masa tijela
Specifična toplota faznog prelaza zavisi od vrste supstance i vrste faznog prelaza.
Za jednu istu supstancu iste su brojne vrijednosti specifičnih toplota isparavanja i kondenzovanja, odnosno topljenja i očvršćavanja.
